Prefácio

O número de visitantes aos jardins da Sociedade Zoológica de Londres é uma indicação do interesse geral pela criação de animais, ao mesmo tempo, qualquer um que permaneça por um curto período na catraca da entrada não pode deixar de notar a grande proporção de jovens que entram. Ao passear e ver os diferentes animais em cativeiro, longe de seus locais de origem, com relativa falta de liberdade, um contraste vívido é sugerido ao recordar o primeiro jardim, onde a liberdade perfeita era desfrutada por todas as criaturas, com o homem na posição de superioridade. A linguagem simples, contudo majestosa das escrituras claramente indica a posição: “E disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; e domine sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos céus, e sobre o gado, e sobre toda a terra, e sobre todo réptil que se move sobre a terra.” (Gn 1:26).

Se ao homem foi dada esta alta posição, é de fato um pensamento disciplinador que Satanás usou o meio de um animal para planejar a queda do homem e para incutir dúvidas quanto à sabedoria e bondade de seu Criador na mente da criatura. “Ora, a serpente era mais astuta que todas as alimárias do campo que o Senhor Deus tinha feito. E esta disse à mulher: É assim que Deus disse: Não comereis de toda árvore do jardim?” (Gn 3:1). Nunca, mais do que atualmente, o grande inimigo do homem se esforça pela repetição dessa mesma pergunta: “Deus o disse?” ao preparar o caminho para pensamentos infiéis. Que cada um de nós esteja preparado para responder à pergunta citando a Bíblia: “Deus… falou-nos, nestes últimos dias, pelo Filho...” (Hb 1:1-2).

Certamente, ao olharmos para as cobras no serpentário e com um sentimento de repugnância, faríamos bem em lembrar que, segundo a lenda, este réptil já foi um dos habitantes mais leais e belos de um mundo maravilhoso. Isso provavelmente ocorreu na mente do nosso grande poeta inglês Milton, quando em seu “Paraíso Perdido” ele dá a seguinte descrição da serpente no jardim do Éden: “Agradável era a sua forma, e adorável”.

Se os animais da Bíblia podem nos ensinar algumas lições simples — aplicáveis ​​tanto a velhos como a jovens, e ainda, simples o suficiente para uma criança seguir — este pequeno livro não terá sido escrito em vão.

G.W. Tripp