Capítulo 1

 O LEÃO

(Leia: Provérbios 30:29-31; Apocalipse 5; 1 Pedro 5:8-11; Daniel 6; Isaías. 11:4-9.)

 

O leão foi justamente chamado Rei dos animais. Seu poder, ferocidade e ousadia são bem conhecidos, mas esses atributos não lhe dariam apenas seu título de orgulho. Em seu aspecto, ele é magnífico, o rugido pelo qual ele é tão notado é mais grandioso do que a voz de qualquer outro animal, mas, com todas essas qualidades, também tem uma nobreza que não se encontra em nenhum outro predador.

Nenhum animal pode levar terror ao coração de um leão, até mesmo o feroz e forte búfalo é uma presa fácil para o corajoso rei dos animais. Dificilmente poderíamos chamá-lo nobre se ele fosse sanguinário, mas ele não é, pois, um leão não matará exceto quando a fome o levar a fazê-lo para prover sua comida. Ele não é mais sanguinário do que o açougueiro que abate o boi ou a ovelha para seu próprio jantar, ele não mata por matar, e nisso ele é certamente mais nobre do que alguns seres humanos que perseguem e matam pela mera alegria de matar. Um leão pode capturar sua presa, mas ele não a atormenta ou a despedaça como o lobo ou o urso, e se ele pegar um animal pronto para uma refeição noturna, contanto que esse animal não resista, ele não lhe causará qualquer dano. Isso permitiu que muitos caçadores escapassem com vida após serem surpreendidos e capturados pelo rei dos animais, pois, deitados, aparente e perfeitamente imóveis, mas silenciosa e imperceptivelmente movendo-se um pouquinho, gradualmente eles conseguiram alcançar suas espingardas, e então realizar um lance ousado pela vida. Ou podem simplesmente optar por permanecer perfeitamente imóveis até que algum amigo os resgate.

Magnífico, feroz e corajoso, mas tão nobre como ousado, não precisamos temer a contradição quando afirmamos que esta fera é seguramente o rei dos animais. 

É de se admirar que os antigos admirassem o rei da selva e do deserto? Precisamos nos surpreender que haja tantas alusões na Bíblia à ferocidade e força dessa bela criatura? 

O caçador de hoje, mesmo com sua espingarda moderna e várias salvaguardas, ainda tem um profundo respeito pelo leão, de modo que devemos admirar a ousadia de Davi quando ele atacou um leão sem ajuda de nenhuma arma.

Eu agora proponho dividir o resto da minha explanação em quatro seções, e estas serão:

1. A força do leão
2. O rugido do leão
3. Restringindo o poder do leão
4. O leão manso

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1. A força do leão

“O que é mais forte que um leão?” é uma questão bíblica (Jz 14:18), e não precisamos nos afastar da Bíblia para encontrar uma resposta, pois lemos em Provérbios, um livro cheio de muitos ditos sábios sobre vários assuntos diferentes, que o leão é o “mais forte entre os animais, e não se desvia de nada”. De acordo com tais evidências, podemos definitivamente descrever o leão como o mais forte de todos os animais selvagens, ferozes e fortes. A maioria de nós gostaria de ser forte, mas a força pode ser usada de duas maneiras diferentes, seja para defender os fracos e para ajudar os outros, ou para destruir aquilo que é bom e para promover os próprios fins egoístas.

Não é isto motivo de reflexão que tanto o maior Amigo do homem, seu Salvador, o próprio Senhor Jesus, e também o maior inimigo do homem, aquele que procura destruir tudo o que é bom nele, Satanás, o diabo, são ambos comparados em diferentes partes da Bíblia ao leão, e em ambos os casos há a sugestão da força desta criatura?

No quinto capítulo de Apocalipse, há um maravilhoso quadro de uma cena no céu, testemunhada pelo apóstolo João, que estava muito perturbado porque não havia ninguém capaz de abrir um livro selado com sete selos. Então lemos nas palavras das escrituras: "E disse-me um dos anciãos: Não chores; eis aqui o Leão da tribo de Judá, a raiz de Davi, que venceu, para abrir o livro e desatar os seus sete selos". Em seguida, vemos "um Cordeiro como havia sido morto" no meio do trono, que conseguiu abrir o livro selado e em todo o céu foi ouvido um cântico em Seu louvor. De fato, toda criatura no céu, na Terra e no mar se uniu para dizer: "Benção, e honra, e glória, e poder, seja para aquele que se assenta no trono e para o Cordeiro para todo o sempre". Assim, vemos uma e a mesma Pessoa divina chamada Cordeiro - certamente o "Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” - e também de "Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi", falando da força divina e poder que estava n’Ele, bem como de Sua posição real e majestosa.

Ele é Aquele que pode enfrentar todas as dificuldades e pode vencer todos os inimigos, até mesmo aquele grande inimigo, Satanás, cuja força é certamente grande o suficiente para justificar que ele seja comparado a um leão que ruge. Mas, graças a Deus, quando o Leão da tribo de Judá encontra o leão que ruge, o primeiro deve prevalecer. Dissemos que o leão nunca busca sua presa a menos que esteja com fome - Satanás, o "leão que ruge", está sempre com fome, portanto, sempre buscando novas vítimas, as ovelhas e os cordeiros do Senhor Jesus Cristo.

2. O rugido do leão

O rugido do leão é majestoso em sua grandeza. Quem o ouviu à noite, nos jardins zoológicos de Londres, sem ser afetado? Quão formoso deve soar em meio a seus arredores mais naturais na selva! Aterroriza o coração dos grandes predadores, e como o antílope gracioso treme diante desse som! Naturalistas dizem que o leão só ruge quando tem certeza de sua presa, e isso é bastante confirmado pelas palavras da Escritura, pois se voltarmos para Amós, lemos: "Irá um leão rugir na floresta, quando não tiver presa? Será que um jovem leão gritará do seu covil se não tomou nada? (Amós 3:4).

Então, se o rugido do leão significa que esta grande e forte besta tem certeza de sua presa, que pensamento profundamente solene é transmitido no verso que declara: “Sede sóbrios, vigiai, porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar”. Ele também tem certeza de sua presa? Ele procuraria destruir sua alma, tirar de você toda a alegria, enquanto promete felicidade e tudo mais que você deseja. Ele pode assumir o traje de cordeiro, e pode trabalhar silenciosamente procurando atrair você, mas o tempo todo é o leão que ruge, e se está confiante de sua presa, está se regozijando com a queda antecipada dela. É essa a intenção dele, mas não devemos ser pegos de surpresa, e assim o apóstolo nos diz para estarmos de guarda, “sede sóbrios, vigiai" e então estaremos cientes de sua abordagem. E quando ele nos atacar, devemos estar prontos para ele, pois a nossa passagem continua, "resisti firmes na fé".

A voz humana tem uma profunda influência sobre animais irracionais, e tem sido relatado que algumas palavras ditas em tom de comando, sem qualquer sinal de medo, são conhecidas por controlar um leão em seu ataque, e da mesma maneira, uma voz tem um efeito maravilhoso sobre o leão que ruge, o diabo - é a voz da fé, a voz da confiança quieta e dependente n’Aquele que é mais poderoso. Quando aqui embaixo na Terra nosso bendito Senhor pôde resistir às artimanhas do diabo pela Palavra de Deus, Ele disse três vezes: "Está escrito", até que no final o diabo O deixou. Não precisamos, portanto, ter medo de nosso maior inimigo se resistirmos a ele, se formos firmes na fé e nos revestirmos de toda a "armadura de Deus". Vamos então provar que por trás de sua frente ousada ele é realmente um covarde, e seremos vitoriosos, saberemos o que é ser "mais do que vencedores através d’Aquele que nos amou".

3. Restringindo o poder do leão

Se o leão é a mais forte dos animais, como provamos, é uma coisa maravilhosa conseguir conter esse poder, ainda maior do que resistir-lhe, por melhor que seja. Há casos na Bíblia de leões sendo milagrosamente impedidos de atacar o homem, mas, sem dúvida, o mais maravilhoso e mais conhecido é o do profeta Daniel. Todos conhecemos a história de como ele era fiel ao seu Deus, sabendo que, se inclinasse o joelho para Ele e fosse visto fazendo isso, arriscava ser jogado em um covil de leões que estavam famintos por ficarem sem comida por algum tempo. Ele poderia ter argumentado que ele poderia orar a Deus em segredo, que ele poderia orar sem nem mesmo se ajoelhar, mas ele sabia que, ao fazê-lo, estaria realmente negando a Deus em quem confiava. Assim como ele costumava realizar no passado, ele se ajoelha onde pode ser visto e eleva seu coração em oração. Seus inimigos o denunciam ao rei e ele é condenado à terrível punição e lançado na cova dos leões. Mas há Alguém que é mais poderoso que o leão, e Ele não permitirá que Seu fiel servo seja tocado.

Quando o rei chegou, e temerosamente chamou para ver se por algum milagre Daniel havia escapado, como deve tê-lo comovido ouvir aquelas palavras: "Meu Deus enviou seu anjo e fechou as bocas dos leões". Verdadeiramente Deus pode refrear o poder do animal mais feroz. Não há necessidade de dizer que os leões não estavam com fome, pois temos provas de que eles estavam, pois, quando os inimigos de Daniel foram jogados, eles foram atacados e comidos antes de chegarem ao fundo da cova. Daniel poderia ter sido chamado para sofrer a morte dessa maneira, mas sua confiança estava em Deus. Nos dias posteriores na cidade de Roma, que terrível grito, Christianos ad leonem ("Para o leão com os cristãos!"). Foi ouvido, quando o imperador romano estava tentando destruir o cristianismo, e nestes casos, Deus não interveio, mas permitiu a Seus servos sofrer por Ele e, em vez do cristianismo sofrer, o paciente e silencioso heroísmo dos mártires provou a realidade de sua fé, resultando em muitos convertidos. Que conforto deve ter sido para esses mártires pensarem em Daniel e sentirem que Deus poderia refrear o poder do mais forte dos animais, se fosse Sua vontade.

Mas como tudo isso nos envergonha, não é? Quantas vezes temos medo de confessar o nome do Senhor Jesus, não porque deveríamos ser lançados entre leões famintos, mas apenas porque alguém pode rir de nós! Se pensarmos no profeta Daniel e em seu comportamento destemido um dia antes de o amor de Deus ser revelado por Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, certamente aumentará nossa confiança, e não nos envergonharemos de ficar sozinhos, se necessário, entre aqueles que não O possuem, e até teriam Seu Nome repudiado por outros, e Seus seguidores destruídos se pudessem fazê-lo.

Todos vocês já leram "Tom Brown's School Days" e devem se lembrar de como o garoto novo Arthur fez com que Tom se sentisse um covarde, porque ele nunca ousara ajoelhar-se diante de seus colegas de escola para orar antes de ir para a cama.

¹N. T.: Tom Brown's School Days - é um romance de 1857 do escritor Thomas Hughes. 

4. O leão manso

Se é mais maravilhoso frear o poder do leão do que resistir, parece-me que ainda é mais maravilhoso domar o leão, na verdade, dar-lhe uma nova natureza. No entanto, está chegando o dia em que o feroz predador não será mais feroz, quando o cordeiro gentil não mais temerá o terrível leão. Isso será no dia em que o próprio Senhor Jesus governará esta terra no milênio. Muitas vezes falamos das bênçãos do milênio, quando haverá perfeita ordem e felicidade absoluta, mas com que frequência percebemos que esse dia pode não estar muito distante. Você pode dizer não haver sinais de sua vinda, que homens e nações lutam e buscam arduamente o domínio como sempre, mas isso é um sinal de sua aproximação, pois o milênio será introduzido por tal período de contenda e ilegalidade que os homens ansiarão por um libertador.

Se aquele libertador não é outro senão o Senhor Jesus, se Ele é o grande governante, podemos pensar em animais ferozes despedaçando animais inofensivos naquele dia? Deixe a própria escritura nos dar a gravura: teremos de nos voltar para o décimo primeiro capítulo do profeta Isaías, onde encontramos o que é dito do Senhor: "Com justiça julgará os pobres", e nesse dia encontraremos "o bezerro e o jovem leão juntos", e tudo em perfeita harmonia que "uma criancinha os guiará".

A verdade de que o leão não é mais um predador está implícita nessas passagens, mas se for necessária mais uma prova, podemos prosseguir e ler: "o leão comerá palha como o boi", enquanto enquanto sobre este pobre mundo atingido pelo pecado, lemos: "a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar". Que bela figura da paz e felicidade do milênio.

Aquele que pode refrear o poder do leão também pode mudar sua natureza. Deixe-me fazer uma pergunta pessoal: Ele mudou sua natureza? Você pode responder que não é feroz e não precisa ser domado, mas existe em cada um de nós aquilo que nos induz a ações precipitadas, a fazer aquilo que prejudicará, a dizer o que vai ferir, e é apenas colocando nossa confiança no Senhor Jesus, que foi à cruz do Calvário para levar nossos pecados - os seus e os meus - para que pudéssemos ter aquela nova natureza que estará de acordo com o estado de coisas que ocorrerá quando Ele governar em retidão. Vamos orar para que possamos até nestes dias ter um pouco do conhecimento do Senhor.